Também aparece como: Balsas/MA · Balsas, Maranhão
A Agência Eco Nordeste concluiu projeto jornalístico sobre o Matopiba, região de expansão agrícola no Cerrado, destacando desmatamento, mudanças climáticas e conflitos. Especialistas afirmam que o agronegócio depende das condições naturais e que a preservação é benéfica. Dados mostram que o Matopiba foi responsável por 80% das emissões de CO2 por desmatamento no Cerrado entre 2023 e 2024.
A Embrapa anunciou a criação do Hub Matopiba, que terá sede em Balsas (MA), reunindo 11 unidades de pesquisa para desenvolver tecnologia agropecuária sustentável na região. O projeto envolve parcerias com entidades locais e visa ampliar a produção sem desmatamento, incluindo agricultura familiar.
O Cerrado perdeu 5 milhões de hectares de vegetação nativa nos últimos seis anos, com 72% da perda concentrada no Matopiba, região que abrange 377 municípios no Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia. A expansão agrícola, principalmente de soja, milho e algodão, é a principal causa. As leis orgânicas de municípios como Balsas, Formoso do Araguaia, Uruçuí e Formosa do Rio Preto preveem medidas de preservação e reflorestamento, mas especialistas destacam a necessidade de engajamento dos proprietários e apoio técnico e financeiro.
Projetos da Igreja Católica e do ISPN fortalecem redes de mulheres agroextrativistas no Sul do Maranhão, beneficiando comunidades em Sucupira do Norte e Balsas. As iniciativas incentivam o empoderamento feminino, com capacitação e geração de renda a partir do coco babaçu e do buriti. Mulheres relatam melhorias, mas destacam desafios como falta de políticas públicas e presença de atravessadores.
